📠 #237

In Canada heeft een vis een bosbrand veroorzaakt. Een roofvogel liet een vis vallen op een electriciteitskabel. De vis viel op de grond. De vonk deed de rest. Elke week steken we deze nieuwsbrief in lichterlaaie. De schuldige is altijd dezelfde: deze onnozele intro.

- Freddy

Is dat nu nieuws?

'Goedenavond, dit is het journaal van zeven uur’ is een zin die al decennialang in Vlaamse huiskamers weerklinkt. Ook in andere landen gaat traditioneel de televisie na of tijdens het avondeten aan om te kijken wat er in de wereld is gebeurd. Al is dat steeds minder het geval, want tegenwoordig volgen we het nieuws liever via TikTok.

Onderzoek van Pew Research toont namelijk aan dat 17 procent van de Amerikaanse volwassenen, en 39 procent van wie jonger is dan dertig, het nieuws via die app volgt. Anderzijds vormen nieuwsapps minder dan 1 procent van de accounts die gevolgd worden door Amerikanen. Hoe is dat te verklaren?

Wat blijkt: vooral jongeren volgen nieuwsfluencers. Mensen die geen zeepjes testen of over hun kinderen praten, maar de gebeurtenissen op het wereldtoneel proberen te analyseren. Het is een fenomeen dat we in Vlaanderen nog niet echt kennen, tenzij in bepaalde niches. We hebben bijvoorbeeld mensen die het financiële nieuws op hun Twitter-kanaal bespreken, of debielen die in een podcast de techwereld analyseren. De grens is uiteraard dun: wanneer een freelance oorlogsjournalist bij een conflict al snel een eerste analyse op zijn persoonlijk TikTok-account post, is hij dan als journalist of als nieuwsfluencer aan het woord?

De vorm heeft wel impact op het soort nieuws dat we consumeren. Het draait niet langer rond details en het gaat zelden over eigen nieuwsgaring, maar de focus ligt op snelheid. Wie brengt als eerste een take over een bepaalde gebeurtenis? De lijn tussen meme en analyse, tussen mening en feit, wordt steeds vager.

Toch hoeft het niet per se van lage kwaliteit te zijn. Kijk bijvoorbeeld naar het werk van de 26-jarige jurist Aaron Parnas. Als hij een interessante case ziet voorbij komen, gaat hij erover praten op TikTok. Hij heeft intussen meer dan 4 miljoen volgers, en schrijft de populairste Substack-nieuwsbrief in de categorie ‘nieuws’. Het gevolg: politici en andere mensen die hun boodschap kwijt willen gaan naar hem, en niet langer naar traditionele journalisten.

Het is een fenomeen dat steeds groter wordt - zo gaf Benjamin Netanyahu onlangs een zeldzaam interview aan de Nelk Boys - maar dat in België zoals gezegd nog niet echt gebeurt. Toch voelen mediabedrijven ook hier de hete adem van TikTok, waar mensen wel nieuws willen volgen maar niet via de traditionele namen. Mediahuis blijft alvast niet bij de pakken zitten en lanceerde SPIL, een TikTok-kanaal dat mikt op jongeren maar dat op het eerste gezicht geen enkele band met de traditionele media lijkt te hebben. Goedenavond, het is zeven uur, and we’re ready to spill the tea!

- Smollie

• Apple gaat $100 miljard investeren in Amerikaanse fabrieken. Dat soort beloftes heeft an sich weinig nieuwswaarde. Wel dat Tim Cook er een beeldje van 24-karaat goud bijstak voor Trump. Van Tim Apple wordt gezegd dat hij The Donald kan bijspelen, maar dit is gewoon zielig voor Apple.
• Linda Yaccarino, tot voor kort marionette van Musk bij Twitter, is terug bovenwater: ze wordt CEO van een GLP-1 gezondheidsbedrijf.
• OpenAI lanceert voor het eerst sinds 2019 nog eens modellen met 'open-weights'. Die geven meer inkijk in hoe de LLM's informatie verwerken. Toen DeepSeek begin dit jaar met zo'n open modellen kwam, gaf Sam Altman toe dat hij de verkeerde strategie had gekozen.
• Na Netflix gaat ook Disney stoppen met rapporteren hoeveel streaming-abonnees het heeft. Een zoveelste teken dat de de meeste lucht uit de streamingmarkt is, en het nu vooral gaat over de citroen uitpersen.
• Idem met podcasts trouwens. Het verdicht voor 'original podcasts' is nu wel duidelijk: Amazon sluit podcaststudio Wondery, dat het 5 jaar geleden nog voor $300 miljoen kocht.
• Bij Snap geraken de vooruitzichten ook niet beter. Terwijl andere sociale mediaplatformen als Meta of Reddit geld blijven scheppen, groeien de advertentieinkomsten bij Snapchat amper nog 4%.

Deze week maken we ons zorgen over de Big Four. Een wereld die rijk werd op peetjes verkopen die documenten lezen en produceren. Bij koning leeuw McKinsey beseffen ze het ook: AI is een existentiële bedreiging. Dus introduceren ze ‘agents’ dat het een lieve lust is. Maar zal dat de meubelen redden? En wat doen we met al die maatpakken?

Daarnaast weten we niet of hij AI gebruikt heeft, maar Mark heeft nog eens een opstel geschreven. Hij wil iedereen ‘Personal Super Intelligence’ geven. Een soort motivational coach die resoluut wegblijft van werk en productiviteit. Meta moet met iets komen, want wanneer zelfs paletten geld AI-toptalent niet over de streep kunnen trekken, beseft ook Zuck: Meta is geen inspirerend AI-bedrijf. Zal deze saus meer pakken dan de metaverse? En komt het niet gewoon neer op nog meer aandacht omzetten in advertentie-inkomsten?

Te beluisteren maar doe gerust eerst een vergelijkende markstudie, en sowieso waar je anders podcasts scoort. En ook hier:

#368: Consultants en sidekicks

PS: Welkom aan onze nieuw vriend, Jens!